Pământul își reduce viteza: Când ne vom adapta la ziua de 25 de ore
Rotația Pământului încetinește treptat, ceea ce poate duce la o zi de 25 de ore într-un viitor îndepărtat, dar acest proces are loc pe scări de timp care depășesc cu mult existența speciei umane. Deși fenomenul este real, efectele sale nu sunt vizibile în viața de zi cu zi.
Diferența dintre ziua solară și ziua siderală
În mod obișnuit, considerăm ziua ca având 24 de ore, în conformitate cu calendarele și programele de lucru. Totuși, când măsurăm rotația Pământului în raport cu stelele îndepărtate, obținem o valoare diferită — ziua siderală. Această diferență apare deoarece Pământul se rotește în timp ce orbitează în jurul Soarelui, ceea ce face ca ziua solară să fie puțin mai lungă. De asemenea, durata zilei solare variază ușor și, pe intervale geologice, tinde să crească.
Rolul Lunii în încetinirea rotației
Mareele, generate de gravitația Lunii, sunt esențiale în acest proces. Gravitația creează două „umflături” în oceane, care nu se aliniază perfect cu poziția Lunii. Frecarea dintre apă și fundul oceanic determină pierderea unei părți din energia de rotație a Pământului, ceea ce duce la încetinirea rotației planetei și la îndepărtarea treptată a Lunii.
Modificările rotației Pământului
Schimbările în rotația Pământului sunt atât de mici încât nu pot fi percepute în viața cotidiană. Totuși, ele devin evidente prin:
- comparații între ceasuri atomice și observații astronomice
- înregistrări istorice ale eclipselor
- monitorizarea diferențelor dintre timpul atomic și rotația reală a Pământului
Aceasta a condus la adăugarea ocazională a „secundelor suplimentare” pentru a menține sincronizarea între timpul oficial și rotația Pământului.
Estimări privind o zi de 25 de ore
Nu există o dată precisă pentru atingerea unei zile de 25 de ore. Cele mai prudente estimări sugerează un orizont de aproximativ 200 de milioane de ani, un interval atât de mare încât depășește nu doar istoria umană, ci și viitorul previzibil al civilizației. Deși ziua de 25 de ore este un rezultat natural al evoluției sistemului Pământ–Lună, efectele sale nu vor afecta oamenii sau măsurarea timpului în viitorul apropiat.
Alți factori care pot influența rotația
Pe lângă maree, rotația Pământului poate fi influențată de:
- topirea ghețarilor și redistribuirea apei
- schimbări în masa oceanelor
- variații atmosferice
- modificări ale apei subterane
Aceste efecte sunt minuscule, dar măsurabile cu tehnologia modernă. Proiectele inginerești de mari dimensiuni pot teoretic afecta rotația, dar la niveluri extrem de reduse.
Concluzie
Pământul încetinește, iar în viitor, ziua va ajunge la 25 de ore. Totuși, acest proces este atât de lent încât nu are nicio consecință pentru prezent sau pentru viitorul apropiat, menținând astfel structura actuală a timpului de 24 de ore.
