Cercetători confirmă agentul patogen al primei pandemii globale
Cercetătorii au identificat pentru prima dată, prin dovezi genomice directe, bacteria responsabilă pentru Ciuma lui Iustinian, prima pandemie documentată din lume, în regiunea est-mediterraneană, unde epidemia a fost descrisă acum aproape 1.500 de ani.
Descoperirea revoluționară
Echipa interdisciplinară de la Universitatea din South Florida și Universitatea Florida Atlantic, împreună cu colaboratori din India și Australia, a descoperit Yersinia pestis, microbul care cauzează ciuma, într-o groapă comună din orașul antic Jerash, Iordania, aproape de epicentrul pandemiei. Această descoperire leagă definitiv agentul patogen de Ciuma lui Iustinian (541–750 d.Hr.), rezolvând astfel unul dintre misterele de lungă durată ale istoriei.
Impactul istoric al Ciumei lui Iustinian
Secole întregi, istoricii au discutat despre cauzele epidemiei devastatoare care a ucis zeci de milioane de oameni, remodelând Imperiul Bizantin și schimbând cursul civilizației occidentale. Până acum, proba directă a microbului responsabil a fost evazivă, fiind o piesă lipsă în povestea pandemiilor.
Relevanța actuală a ciumei
Descoperirea subliniază și actualitatea ciumei, deoarece cazurile de Yersinia pestis continuă să apară în întreaga lume. Recent, un locuitor din nordul Arizonei a murit din cauza ciumei pneumonice, marcând prima astfel de fatalitate în SUA din 2007, iar o altă persoană din California a fost testată pozitiv pentru boală.
Concluzie
Descoperirea bacteriei care a provocat Ciuma lui Iustinian nu doar că oferă răspunsuri la întrebări istorice, dar evidențiază și importanța monitorizării continue a ciumei în prezent.
