O amenințare tropicală: chikungunya ar putea ajunge în România
Boala virală chikungunya, extrem de dureroasă, ar putea fi transmisă de țânțari pe arii tot mai extinse din Europa, inclusiv în România, conform experților. Schimbările climatice și creșterea temperaturilor medii favorizează răspândirea virusului și prelungește perioada de transmitere, mai mult decât estimările anterioare, conform unui studiu citat de The Guardian.
Condiții favorabile pentru transmiterea virusului
Analiza arată că, din cauza încălzirii globale, transmiterea virusului chikungunya este posibilă mai mult de șase luni pe an în țări precum Spania și Grecia, extinzându-se și în alte regiuni din sudul Europei. De asemenea, în sud-estul Regatului Unit, condițiile climatice permit transmiterea timp de aproximativ două luni anual.
Specialiștii subliniază că, pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească, este doar o chestiune de timp până când virusul va avansa spre zone mai nordice, afectând regiuni considerate anterior sigure din punct de vedere epidemiologic.
Rolul țânțarului-tigru asiatic
Studiul reprezintă prima evaluare detaliată a impactului temperaturii asupra perioadei de incubație a virusului în țânțarul-tigru asiatic (Aedes albopictus), un vector eficient care a câștigat teren în Europa în ultimele decenii. O descoperire surprinzătoare este că temperatura minimă necesară pentru infecție este cu aproximativ 2,5°C mai scăzută decât estimările anterioare, ceea ce înseamnă că zone mult mai extinse din Europa devin favorabile transmiterii bolii.
Țânțarul-tigru asiatic a fost detectat și în Regatul Unit, deși nu s-a stabilit permanent. Totuși, extinderea sa spre nord este evidentă, alimentată de schimbările climatice.
Istoricul virusului chikungunya
Virusul chikungunya a fost identificat pentru prima dată în 1952, în Tanzania, și a fost limitat în principal la regiunile tropicale, provocând anual milioane de îmbolnăviri. Boala se manifestă prin dureri articulare intense, care pot persista și deveni debilitante. Infecția poate fi severă, în special la copii și vârstnici.
În ultimele decenii, au fost raportate cazuri izolate în peste zece țări europene, iar în 2025 au avut loc focare semnificative în Franța și Italia, introduse de călători din zone tropicale cu focare active.
Metode de protecție
Deși există vaccinuri împotriva chikungunya, acestea sunt costisitoare și nu sunt utilizate pe scară largă. Prevenirea înțepăturilor de țânțari rămâne cea mai eficientă metodă de protecție, prin utilizarea repelentelor, purtarea hainelor cu mâneci lungi și eliminarea surselor de apă stagnantă.
Consecințe pe termen lung
Până la 40% dintre persoanele infectate pot dezvolta forme persistente de suferință articulară, care afectează semnificativ calitatea vieții. Mecanismul de transmitere implică țânțarii vectori, iar studiile sugerează că transmiterea virusului în Europa ar putea deveni mai evidentă în timp.
Răspândirea virusului nu este garantată; dacă perioada de incubație este mai lungă decât durata de viață a țânțarului, ciclul de transmitere este întrerupt.
Chikungunya reprezintă o amenințare din ce în ce mai reală pentru România, iar monitorizarea și prevenirea sunt esențiale pentru a limita impactul acestei boli virale.
