Cuvintele încrucișate: aliatul creierului vârstnicilor în lupta împotriva declinului cognitiv
Timp de decenii, exercițiile fizice au fost promovate ca fiind esențiale pentru sănătatea creierului adulților în vârstă. Totuși, un nou studiu realizat de Universitatea Georgetown sugerează că exercițiile fizice nu sunt suficiente pentru a combate declinul cognitiv. Conform cercetării publicate în Innovation in Aging, activitatea fizică nu a avut un impact semnificativ asupra declinului cognitiv la adulții de vârstă mijlocie și vârstnici. Studiul a urmărit peste 20.000 de americani timp de mai bine de un deceniu, fără a observa beneficii notabile ale exercițiilor fizice asupra agerimii mentale.
Importanța activităților mentale
Cercetătorii au descoperit că ceea ce contează cu adevărat pentru menținerea sănătății cognitive sunt activitățile mentale stimulante, cum ar fi cititul, jocurile de cuvinte și diversificarea activităților zilnice. Estimările sugerează că 42% dintre americani pot dezvolta demență în cursul vieții, iar această cercetare subliniază necesitatea unor obiceiuri mai eficiente în prevenirea acestei afecțiuni.
Studiile realizate
Studiul s-a bazat pe două sondaje naționale: Studiul privind sănătatea și pensionarea (HRS), care a inclus peste 20.800 de adulți cu vârste de peste 50 de ani, și Studiul privind vârsta mijlocie în Statele Unite (MIDUS), care a urmărit aproximativ 2.700 de adulți cu vârste între 30 și 85 de ani. Participanții au raportat activități precum cititul, scrisul, jocurile de cuvinte, utilizarea computerului, activitatea fizică și interacțiunea socială.
Rezultatele cercetării
Rezultatele au arătat că activitatea fizică, indiferent de intensitate, nu a prezis semnificativ modificările scorurilor cognitive. Cercetătorii sugerează că beneficiile activității fizice pot fi realizate în principal în tinerețe, iar începerea exercițiilor fizice la o vârstă înaintată poate să nu fie suficientă pentru a încetini declinul cognitiv.
Activitățile cognitive și sociale
Studiile au identificat că activitățile cognitive frecvente, cum ar fi cititul și jocurile care solicită mintea, sunt cele mai eficiente în menținerea sănătății cognitive la vârste înaintate. De asemenea, contactul social regulat a fost asociat cu un declin cognitiv mai lent, în special prin participarea la grupuri organizate. La vârste mai înaintate, activitățile sociale structurate au avut o importanță mai mare pentru menținerea funcției cognitive.
Concluzie
Menținerea minții active prin activități precum cititul, scrisul și jocurile stimulante este esențială pentru sănătatea cognitivă a persoanelor în vârstă. În plus, diversificarea activităților la vârste mijlocii poate avea un impact similar cu exercițiile fizice asupra sănătății cognitive.
