Deschiderea Postului Mare al Paștelui
Pe 23 februarie 2026, începe Postul Sfintelor Paști, iar Biserica Ortodoxă îl sărbătorește pe Sfântul Policarp.
Cine a fost Sfântul Policarp?
Sfântul Policarp s-a născut în jurul anului 70, la Efes, în închisoare, deoarece părinții săi fuseseră închiși pentru că nu au lepădat credința în Hristos. La botez, a primit numele Pangratie. A fost ucenic al Sfântului Apostol Ioan, conform scrierilor Sfântului Irineu.
Înainte ca părinții săi să fie martirizați, a fost dat în grija Calistei, o femeie bogată și credincioasă, care, impresionată de generozitatea lui, i-a schimbat numele în Policarp, ceea ce înseamnă „cel cu multe roade”.
Policarp a fost hirotonit diacon și preot de către Sfântul Vucol, iar episcopii prezenți la înmormântarea acestuia l-au hirotonit episcop.
Vizita la Papa Anicet
Înainte de a fi martirizat, Sfântul Policarp a călătorit la Roma pentru a discuta despre data Paștelui. La acea vreme, existau divergențe între creștini referitoare la sărbătorirea Învierii Domnului: unii sărbătoreau pe 14 Nisan, în timp ce alții o făceau în prima duminică după 14 Nisan. Deși nu au ajuns la un acord, au rămas uniți.
Vedenia și martiriul său
Cu câteva zile înainte de a fi martirizat, Policarp a avut o vedenie în care a văzut perna sa arsă, ceea ce l-a făcut să înțeleagă că va fi aruncat în foc. La insistența proconsulului Quadrat de a blestema pe Hristos, Policarp a răspuns: „De 86 de ani îi slujesc și nu mi-a făcut niciun rău; cum pot eu să blestem pe împăratul meu, pe Acela care m-a mântuit?” Refuzând să jertfească zeilor, a fost condamnat la ardere pe rug. Focul nu l-a atins, dar a fost străpuns cu sabia, iar sângele său a stins focul. La cererea evreilor, trupul său a fost ars.
Moastele Sfântului Policarp
Osemintele sale, considerate mai cinstite decât pietrele prețioase și mai scumpe decât aurul, au fost adunate de creștini. Sfintele moaște ale Sfântului Policarp se află în prezent în Franța, deoarece au fost luate de latini în timpul cruciadelor, iar o parte se păstrează la Mănăstirea Zografu din Muntele Athos.
Scrierile sale
Sfântul Irineu al Lyonului menționează că Policarp a scris mai multe epistole către Bisericile vecine pentru a le întări și a-i încuraja pe credincioși. Dintre acestea, doar „Scrisoarea către Filipeni” a supraviețuit, păstrată doar într-o traducere latină. Epistola discută despre întruparea, moartea și învierea Domnului, contracarând ideea că Hristos a avut un trup aparent și oferind sfaturi practice pentru menținerea credinței.
Rugăciune către Sfântul Policarp
Credincioșii se roagă lui Policarp pentru a obține milostivirea lui Dumnezeu și a fi îndrumați spre viața veșnică și bucuria împărăției cerurilor.
Deschiderea Postului Mare al Paștelui este un moment semnificativ pentru credincioșii ortodocși, iar sărbătorirea Sfântului Policarp subliniază valorile de credință și perseverență în fața încercărilor.
