Relația controversată dintre Ana Birchall și Gordon Sondland
În 2019, publicația The Daily Beast a semnalat o relație neobișnuită între Ana Birchall, fost ministru al Justiției în România, și Gordon Sondland, ambasadorul Statelor Unite pe lângă Uniunea Europeană. Legăturile dintre cei doi au generat îngrijorări în cadrul Consiliului de Securitate Națională al SUA (NSC) cu mult înainte de scandalul legat de Ucraina.
Intervențiile lui Sondland pentru Ana Birchall
Oficialii americani au fost surprinși de eforturile lui Sondland de a facilita accesul Anei Birchall la Casa Albă, având în vedere că aceasta era o critică a reformelor anticorupție din România. Sondland ar fi depășit limitele mandatului său diplomatic, încercând să organizeze întâlniri neautorizate pentru Birchall și alți oficiali români.
Trecutul politic al Anei Birchall
Birchall, absolventă a Yale Law School, are legături strânse cu Statele Unite, soțul său fiind un bancher investitor. În România, ea a fost percepută ca o oponentă a măsurilor anticorupție, având conexiuni cu Liviu Dragnea, politician condamnat pentru corupție. Într-un incident, Birchall s-a prezentat la Casa Albă fără o întâlnire confirmată, după ce Sondland i-a promis că a aranjat o întâlnire la NSC.
Alarme în administrația americană
După incident, oficialii americani au semnalat superiorilor lor îngrijorările legate de încălcarea procedurilor de către Sondland și de trimiterea unui demnitar străin cu un trecut controversat la Casa Albă. Fiona Hill, fost consilier pentru Rusia al președintelui Trump, a afirmat că oficiali români contactau membri ai NSC pentru întâlniri cu Sondland.
Legătura continuată după mandatul României la UE
The Daily Beast a subliniat că Sondland a continuat să mențină legătura cu Ana Birchall și după încheierea mandatului României la președinția Consiliului UE. Deși ambasadorul a negat acuzațiile, surse românești au precizat că Birchall era considerată „nefiind de încredere”. Aceasta s-a distanțat de Dragnea doar după numirea în funcția de ministru al Justiției.
Apariții publice și întâlniri cu oficiali americani
Birchall a fost prezentă în fotografii cu Sondland și alți oficiali americani în Europa, inclusiv la inaugurarea lui Volodimir Zelenski în Ucraina. În iunie 2019, s-a întâlnit cu procurorul general al SUA, Bill Barr, care a elogiat-o, chiar și în perioada în care era presată să părăsească funcția.
Schimbări de priorități în ajutoarele americane pentru România
The Daily Beast a raportat că, în 2020, guvernul SUA a întârziat trimiterea a 1,5 milioane de dolari ca ajutor pentru România, iar banii destinați întreținerii unei baze militare au fost redirecționați către construirea zidului de pe frontiera sudică. Motivul întârzierii ajutoarelor nu este clar.
Scandalul ucrainean și impactul asupra lui Sondland
Audierea lui Sondland a fost o lovitură pentru Donald Trump, el recunoscând că a acționat ca intermediar între președintele american și liderul ucrainean, Zelenski. Aceasta a stârnit reacții puternice în Washington, iar Sondland, provenind din mediul privat, a fost numit în postul de ambasador datorită contribuțiilor sale financiare la campania lui Trump.
Aceste legături controversate dintre Ana Birchall și Gordon Sondland reflectă complexitatea relațiilor diplomatice și riscurile implicate în politicile externe, având potențiale implicații asupra percepției internaționale a României și a integrității sale în fața partenerilor occidentali.
