5 septembrie: O zi de reflecție dedicată Sfântului Prooroc Zaharia
Pe 5 septembrie, Biserica Ortodoxă îl pomenește pe Sfântul Prooroc Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul. Conform Scripturii, Zaharia slujea la Templul din Ierusalim când îngerul Gavriil i s-a arătat, vestindu-i că soția sa, Elisabeta, îi va naște un fiu, răspuns la rugăciunile lor. Zaharia, însă, s-a îndoit de cuvintele îngerului din cauza vârstei înaintate a sa și a Elisabetei, ceea ce a dus la pedeapsa sa de a rămâne mut până când va scrie numele fiului pe o tablă, după nașterea acestuia.
Proorocirea și rolul lui Zaharia
În Evanghelia de la Luca 1, 67-69, Zaharia proroceste despre viața și activitatea lui Ioan: „Iar tu, pruncule, prooroc al Celui Preainalt te vei chema, căci vei merge înaintea feței Domnului, ca să gatați căile Lui…” Datorită acestei prorociri, Zaharia este recunoscut ca unul dintre proroci.
Pericolele din vremea lui Irod
Conform tradiției, când Irod a ordonat uciderea tuturor pruncilor din Betleem, Elisabeta s-a ascuns cu Ioan într-o peșteră. Irod, temându-se că Ioan ar putea fi Mesia, a poruncit soldaților să-l caute și să-l omoare. Neavând succes în căutările lor, soldații au fost instruiți să-l ucidă pe Zaharia, preotul, în locul fiului său. Există tradiția că Zaharia a fost ucis în fața altarului.
Descoperiri și moștenire
O inscripție din secolul al IV-lea, descoperită în 2003, sugerează că moaștele Sfântului Zaharia se află în Ierusalim, la Yad-Avshalom, alături de cele ale lui Simeon cel Bătrân. La patruzeci de zile după uciderea lui Zaharia, Elisabeta a murit, iar Ioan a rămas în pustie, hrănit de îngeri și protejat de Dumnezeu, până la apariția sa la Iordan.
Pomeniri și sărbători
În ziua de 5 septembrie, se face pomenirea următorilor sfinți: Sfinților Mucenici Urban, Teodor, Medimn și a celor optzeci de preoți și diaconi, precum și a Sfântului Mucenic Avda, episcop de Hormizd (Persia). În ziua următoare, se comemorează minunile Sfântului Arhanghel Mihail în Colose (Frigia).
Prin celebrarea acestei zile, credincioșii își aduc aminte de sacrificiul și prorocirile lui Zaharia, evidențiind importanța sa în tradiția creștină.
